Introduccion: El hepatocarcinoma (HCC) es el tumor maligno primitivo mas frecuente del higado. Como parte del tratamiento existen al momento numerosas lineas terapeuticas.

Objetivo: Evaluar el papel de la termoablacion por radiofrecuencia (RFA) durante la espera al trasplante hepatico (TH).

Diseño: Estudio prospectivo.

Poblacion: Desde mayo de 1999 a abril de 2005, fueron tratados con RFA un total de 319 pacientes con diagnostico de HCC en cirrosis hepatica. Una serie consecutiva de 50 pacientes fueron incluidos en un protocolo de RFA pre TH. El 80 % de los pacientes cumplian con los criterios de Milan.

Metodo: 60 nodulos de HCC fueron tratados con una unica sesion de RFA previa al TH, se realizo abordaje percutaneo en 29 casos y laparoscopico en 21. La respuesta al tratamiento fue evaluada a travez de ecografia intraoperatoria, tomografia axial computada y el examen histologico de los higados explantados.

Resultado: El tiempo medio de intervalo entre RFA y el TH fue de 9,5 meses. Se observo una respuesta completa post-RFA en el 63% de HCC< 3 cm, evidenciando al diametro tumoral como unico factor pronostico significativo relacionado con la respuesta al tratamiento. La morbilidad fue 8 %, mientas la mortalidad 0 %.

Conclusion: La RFA es un tratamiento seguro y eficaz en pacientes cirroticos con pequenos hepatocarcinomas (<3cm), como tratamiento complementario, durante la espera al TH.